ドライバー時のティーの高さ

ドライバーショット時にはアイアンと大きく異なる点があります。それがティーの上にボールを置く点です。アイアンは完全に地面にボールを置いた状態で打つのに対して、ファーストショットのドライバーはボールの高さを自分で調整できます(ショートコースなどでファーストショットでアイアンを使う場合は別ですが）これは、果たして良いのか・悪いのか、人それぞれで異なるところでもあります。人によっては、ティーを地面ギリギリまで差し込んで、低い高さでショットする人もいます。

さて、このティーの高さですが、非常に悩んでしまいますよね。高すぎると、フェイスの上部がボールをカットする形でインパクトしてしまい、スライスの嵐だったり、テンプラになってしまったり。逆に、低すぎると、フェースがボールを打ちつける形でボテショットになったり、しまいには意識しすぎてダフってしまったり。この高さを最適化することができれば、ドライバーショットにおける非常に強い安心感を得られ、精神的にだいぶ楽にファーストショットを迎えることができます。では、この高さはどれぐらいが良いとされているのか。

ゴルフでは一つの基準値として「アドレスした際に、フェイスの上部からボールの３分の１が見えるぐらい」が最適だと言われています。これは、アップブローとダウンブローというインパクトの種類に基づいて言われていることなのです。アイアンがダウンブロー（鋭角に打ちつける）に対して、ドライバーはフェイスの構造上、アップブロー（最下点から上昇する地点でインパクトする）でインパクトすることが理想となります。それらを考慮すると、フェイスが最下点から上昇する”少し前の地点”が丁度ボール３分の１に相当すると考えられます。つまり、３分の１の高さにすることで、インパクトで丁度フェースのスクエアポイントにボールが当たるように理論上なりえるわけです。ただし、こんな理想論はゴルフではまったく通じません。これが通じるのは、相当センスの良い人か、プロゴルファーぐらいです。才能に恵まれた人や環境に恵まれた人でないかぎり、ゴルフの”基準値”というのはなかなか当てにならないものです。

そこで、自分にピッタリな高さというのを模索する必要があります。ドライバーを練習する上で、このティーの高さって以外とアバウトになりがちですが、一つのステップとして必ず意識して練習しましょう。私の経験上では、この高さを最適化するのに長い年月がかかりました。というのも、ゴルフは日によって自分のスイングフォームにばらつきがあり、この高さで良いと思った日があっても、次回同じ高さでしてみると、まったくもって駄目駄目になることがあるからです。自分のフォームがしっかり固まるまで２～３年といわれていますが、本当にそうなのです。しかし、そうなると、その２～３年の間はずっと模索しなければいけないの？って思いますよね。賛否両論あるかもしれませんが、本当に「はい。そうです」といえます。それだけの長い年月をかけて、ようやく自分の最適なティーの高さがみえてくるのです。

でも、そんな中でも、大切な心得があります。それは、いろんな高さにチャレンジし、本番コースにおいてもそのチャレンジ精神を忘れないこと。コースにおけるドライバーは本当に緊張します。そのワンショットでそのコースの良し悪しが決まるといっても過言ではないくらい。そんな状態で、自分が自信のあるティーの高さを変えることができるのでしょうか。無理って考える方が大半だと思いますが、そこを少し調整するなどしてチャレンジしてみてください。これは、精神的なトレーニングにもなりますし、練習場では感じなかった大きな発見があったりします。練習場ではこの高さでバッチリでも、本番では簡単に裏切られます。逆の発想で、そうなるのなら、別の高さにしてみるか！ぐらいの精神的なタフさがゴルフでは必要です。騙されたと思って、一度トライすることをオススメします。

なんか精神論みたいな話になってしまいましたが、ここで少し経験談をお話します。当時、ティーの高さを模索していた際に、意外な発見がありました。それは、アップブローで打てていない自分に気づかず、高さを保とうとしていたことです。意味が分かりにくいですが、要は、ダウンブローでドライバーを打っていた自分がいたということです。アイアンが身にしみてしまっていた自分には、ドライバーも同じようにスイングしていた時期がありました。その時、それならティーの高さを低くすることで、スクエアにインパクトできるのでは？と考えたのです。案の定、低くすることで見事なまでに低弾道の理想のドライバーショットを実現できたのです。これは、今となっては間違った思想なのかもしれませんが、発見という意味では良かったのではと思います。通常は、ティーの上にボールを置く＝ティーの高さが必要という図式が頭にあるはずです。そこを、別の角度から考えて、思いっきり低くしてみると意外な発見があるかもしれませんよ。ただし、それはドライバーの性質を完全に無視した打法になるので、それを貫くことはオススメしません。あくまで、自分のスイングを知る一環として捉えてくださいね。